ピロリ菌 胃がん リスクが高くなるので注意しなければいけません。どうしてピロリ菌は胃がんのリスクとなるのでしょうか。ピロリ菌感染は、胃がんの主要な原因の一つとされています。その理由は、ピロリ菌が長期間にわたって胃粘膜に慢性的な炎症を引き起こし、これが最終的に胃がんの発生リスクを高めることによります。
ピロリ菌 胃がん リスク ウィルス感染に注意する
ピロリ菌 胃がん
がんの中には、ウィルスや細菌への感染が原因のものがいくつもあります。がんを起こす細菌・ウィルスを知って感染予防をする他、感染がわかった時は早めに適切な治療を受けることが大切です。
まず、胃がんを引き起こす細菌として有名なのが、ピロリ菌です。ピロリ菌は約3.0×0.5 μm の大きさのらせん状をした細菌で、4～8本のしっぼのような繊毛があります。
このしっぽをヘリコブターのように回転させて移動することから、ヘリコバククー・ピロリと名づけられています。
日本では年齢が上がるにつれてピロリ菌感染者の割合が増え、40歳以上では約70% の人が感染しているといわれます。平均すると、全国民の約半数が感染している計算になります。
ピロリ菌が胃に感染すると慢性的な胃の症状が続くようになり、次第に胃粘膜が萎縮してきます。胃粘膜が萎縮すると、胃酸の分泌が減少して、消化不良や胃の不快感などの症状が現れます。
また、度ぴろすると、時間の経過とともに胃粘膜の萎縮が進み、粘膜の炎症も持続して、胃がんの発生リスクが高くなります。ピロリ感染者の胃がんリスクは、未感染者の約10倍以上にも上ります。ピロリ菌は、人から人への経口感染（口から口）や、井戸水などが感染源になります。家族内で、食べ物を口移しすることで親や祖父母から子どもへ感染することが多く、ほとんどが5歳頃までの幼少時に感染すると考えられています。
感染を予防するには、口移しなどをしないことや井戸水などを飲まないことなどが挙げられ、胃内視鏡検査をしてピロリ菌の有無を確認しておくことが大変重要です。
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また、B型肝炎ウィルスやC型肝炎ウィルスも、がんを引き起こす代表的なウィルスです。これらに感染すると、特にC型肝炎で慢性の肝炎が起こり、その一部が肝硬変、肝臓がんに進行することがあります。これらのウィルスは感染しても初期の段階ではまず自覚症状がないので、やはり検査を受けて感染の有無を知ることが、有効な対策になります。
若い女性に多い子宮頸がんは、ヒトパピローマウィルスへの感染が原因で発症することが多いとされています。これは性交渉によって感染するウィルスなので、不特定多数との性交渉を避けて正しく避妊具を使う、定期的に検査を受ける、といったことが予防につながります。
若い世代ではワクチン接種も意義があるといわれていますが、副作用の問題などで接種するか否かの議論が各方面で起こっており、ワクチン接種の是非は国としての結論が出ていない状況です。
ピロリ菌が胃がんリスクを高める理由 まとめ
- 慢性胃炎の発症
ピロリ菌は、胃の粘膜に感染し、慢性的な炎症（慢性胃炎）を引き起こします。長期間の炎症により、胃の粘膜が損傷を受け、萎縮性胃炎（粘膜が薄くなる状態）や腸上皮化生（粘膜が腸のように変化する状態）を引き起こすことがあります。これらの変化は、胃がんの発生リスクを高める要因です。 - 胃潰瘍や十二指腸潰瘍のリスク
ピロリ菌感染は、胃潰瘍や十二指腸潰瘍の原因にもなります。潰瘍自体はがん化することは少ないですが、潰瘍が長期にわたって再発することで、胃粘膜の損傷がさらに悪化し、がんのリスクが増加します。 - 発がん性物質の生成
ピロリ菌感染により、胃の粘膜で発がん性物質（例えば、N-ニトロソ化合物）が生成されることが示されています。これらの物質が、胃がんの発生に関与すると考えられています。
ピロリ菌感染の治療とリスク軽減
ピロリ菌に感染している場合でも、適切な治療を受けることで胃がんのリスクを大幅に減らすことが可能です。ピロリ菌の除菌治療（抗生物質による治療）は、胃がんのリスクを低減する効果が確認されています。特に早期に感染が確認された場合、除菌治療は有効です。
早期発見と定期的な検診
ピロリ菌に感染している場合、定期的な胃の検診や内視鏡検査が重要です。早期に異常を発見し、適切な治療を行うことで、胃がんの進行を防ぐことができます。
ピロリ菌感染が確認された場合、胃がんのリスクを意識し、早期治療や生活習慣の見直しを行うことが大切です。